Eté 2006 : l'Italie est sur le point de gagner la Coupe du monde de football. Dans ce climat d'euphorie nationale, un couple part en voyage de noces en Sicile. Pendant que Luca, quadragénaire hypocondriaque, trouve dans la lecture de la presse quotidienne de quoi alimenter son état dépressif chronique, Benedetta, jeune Milanaise bavarde et futile, n'a qu'une obsession : avoir un enfant, comme ses amies. Entre nostalgie et ironie, Giuseppe Culicchia, romancier phare de l'Italie contemporaine, épingle avec une drôlerie rare les travers d'une société déboussolée, oscillant entre l'absurde et le vide. Comme dans Le Pays des merveilles, son précédent roman, affleurent les années noires de l'histoire italienne et la gravité perce sous l'humour dans ce tableau d'une génération qui voudrait grandir mais ne sait quel sens donner à sa vie.